¿Por qué es necesaria la compensación?
La compensación no es un «extra»: es una práctica de ingeniería fundamental que evita la factura por energía reactiva, protege su cuadro y hace eficiente la potencia que toma de la red. En esta página explicamos por qué.
¿Qué es la potencia reactiva?
La potencia aparente (kVA) que se toma de la red tiene dos componentes: la potencia activa (kW), que realiza trabajo útil, y la potencia reactiva (kVAr), que cargas inductivas como motores, transformadores y balastos fluorescentes consumen para crear un campo magnético pero que no realiza trabajo. A medida que crece el ángulo φ entre ambas, el factor de potencia (cos φ) disminuye y la red debe transportar más corriente para el mismo trabajo.
¿Qué ocurre exactamente en su instalación sin compensación?
El efecto de un factor de potencia bajo no se limita a una sola partida; genera costes en cuatro lugares distintos, desde la factura hasta la vida útil de los equipos.
Cargo directo por penalización
Según la normativa de la EPDK, en conexiones inferiores a 50 kVA se aplica penalización si la energía reactiva inductiva supera el 33 % de la energía activa o la capacitiva el 20 %. A partir de 50 kVA, estos límites bajan al 20 % (inductiva) y al 15 % (capacitiva).
(Equivalentes aproximados en cos φ: 33 % → 0,95 · 20 % → 0,98 · 15 % → 0,99)
Infraestructura sobrecargada
Un factor de potencia bajo implica más corriente para el mismo trabajo; la capacidad de cables, cuadro y transformador se consume innecesariamente. Esto lleva a elegir equipos más grandes (y más caros) cuando hay que invertir de nuevo.
Caída de tensión y calentamiento
Una corriente reactiva elevada provoca calentamiento adicional y caída de tensión en los conductores y en los devanados del transformador. Esto acorta la vida útil de los equipos y aumenta el riesgo de avería.
Pérdida de eficiencia
Un factor de potencia bajo significa tomar más energía de la red para el mismo trabajo; al reducir la corriente reactiva, la compensación disminuye las pérdidas eléctricas y mejora la eficiencia. Sin medición instantánea esta pérdida pasa desapercibida; la magnitud del problema solo se ve cuando llega la factura.
¿Cómo cierra la compensación esta brecha?
Los escalones de condensadores suministran localmente la potencia reactiva que necesitan las cargas inductivas, en lugar de tomarla de la red. Así se reduce la demanda de potencia reactiva de la red, el ángulo φ disminuye y el factor de potencia (cos φ) mejora acercándose a 1.
Medición
El analizador de energía detecta en tiempo real el cos φ actual y el perfil de carga.
Control automático de escalones
El regulador de potencia reactiva conecta o desconecta escalones según la necesidad y mantiene constantemente el cos φ objetivo.
Conmutación
Los escalones de condensadores se conectan y desconectan mediante grupos de contactores.
¿Cómo se amortiza la compensación?
A medida que la penalización por reactiva disminuye o desaparece, la inversión empieza a recuperarse; este ahorro continúa mientras la instalación funcione correctamente y la normativa no cambie.
Se reduce el riesgo de penalización
Mientras la instalación funcione correctamente y el factor de potencia permanezca dentro de los límites que fija la normativa vigente, no aparece cargo por energía reactiva en la factura; el resultado depende de las condiciones de funcionamiento y de la normativa vigente.
La capacidad queda libre
Como el transformador y los cables ya no transportan corriente reactiva innecesaria, trabajan más cerca de la capacidad real de producción/explotación.
La vida útil de los equipos se alarga
El menor calentamiento y la menor caída de tensión permiten que la aparamenta y el transformador funcionen sin problemas durante más tiempo.
¿Cómo se calcula la penalización?
Aunque la penalización por reactiva parece complicada, en realidad se basa en una proporción sencilla de tres pasos.
Se calcula la proporción
La energía reactiva total (kVArh) consumida en el periodo de facturación se divide entre la energía activa total (kWh) consumida en el mismo periodo. La inductiva y la capacitiva se evalúan por separado.
Se compara con el límite
La proporción resultante se compara con el límite aplicable a su potencia contratada (menos de 50 kVA: 33 % inductiva / 20 % capacitiva; 50 kVA o más: 20 % inductiva / 15 % capacitiva).
Se factura si se supera el límite
Cuando se supera el límite, la energía reactiva se multiplica por el precio unitario fijado por la EPDK y aparece en la factura como «Cargo por energía reactiva». Los detalles de aplicación pueden cambiar con la normativa.
¿Dónde debe mirar en su factura?
La penalización por reactiva suele pagarse sin notarlo, porque aparece como una partida pequeña dentro del importe total. Basta con revisar tres lugares.
La línea «Cargo por energía reactiva»
Aparece en su factura como partida separada debajo del importe total de energía activa. Si esa línea tiene un importe, el límite se superó en ese periodo.
Lecturas del contador
En su contador inteligente o en el portal OSOS (telelectura) de la distribuidora puede ver la energía reactiva inductiva y capacitiva (kVArh) por separado de la energía activa (kWh).
Regulador de potencia reactiva
La pantalla del regulador en el cuadro muestra al instante el cos φ actual y el estado de los escalones, y avisa antes de que se genere una penalización.